Configuración urbana de Ciudad Rodrigo: el espacio de la plaza de Herrasti (y VI)

En 1810 se produce el asedio de las tropas napoleónicas. La ciudad se prepara para soportar un sitio que se presuponía largo. La torre de la Catedral se convierte en polvorín. Se refuerzan con tierra las bóvedas y se terraplena la puerta hasta prácticamente la base del adarve. El cerco se concreta el 25 de abril, intensificado a lo largo de las siguientes semanas hasta que la plaza capituló el 10 de julio. Los mandos franceses eligieron, por su vulnerabilidad, la zona abaluartada situada entre las puertas del Rey y la del Conde, pero con principal afectación a la zona más próxima a la Catedral, la que se podría dominar desde el teso de San Francisco. Las operaciones para conseguir la capitulación suponen la progresiva destrucción de los muros y, consecuentemente, la de los edificios, en mayor medida los más próximos al lugar elegido para practicar la brecha, configurado por el torreón de la Puerta del Rey: “comenzaron [los franceses] a batir en brecha el torreón del Rey que quedó completamente derribado el 28 [de junio de 1810].”[1] La rendición de la ciudad se produjo el 10 de julio: “La guarnición había soportado un asedio de 72 días, 35 días con las trincheras abiertas, 16 días de bombardeo y una brecha abierta durante 13 días”, lo suficientemente ancha para “admitir a 60 hombres en fila”, dijo Herrasti, quien también escribió en su diario: “El horrible espectáculo que presentaba la fortaleza el día de su capitulación era el mayor elogio a su defensa; en medio de sus ruinas era casi imposible distinguir los edificios y pasar por las calles obstruidas por los escombros. Sólo es necesario contemplar el lugar para conocer cuán heroica había sido su resistencia. Ninguna casa permanecía intacta y varios caminos estaban cortados por los escombros”.[2]

Configuración urbana de Ciudad Rodrigo: el espacio de la Plaza de Herrasti (V)

Continuando con este espacio urbano y tras la descripción de los edificios solariegos que existían en la que entonces se denominaba Plaza del Rey, hay que señalar que, en relación con los solares sobre los que se erigió el seminario, José Ramón Nieto[1] explica que, poco después de ser consagrado obispo de Ciudad Rodrigo Cayetano Cuadrillero, se dirigió al Cabildo catedralicio para darles cuenta de que pensaba crear un seminario. Era el año 1764. “El primer paso –dice el profesor Nieto- fue la elección de los terrenos; la Guerra de Sucesión había arruinado varias casas próximas a la Catedral y en esos solares se fijó el obispo, que compró primero el que pertenecía al mayorazgo instituido por Hernando de Chaves y su esposa Inés de Solís; dicho solar había sido ocupado por la casa de los fundadores, que fue una de las fábricas mas superior desta ciudad  --el palacio de los Chaves-  y que pereció en 1706. Por él se pagaron 8.605 reales según tasación realizada por el arquitecto, avecindado en Fuenteguinaldo, Simón de Castro. A este terreno se añade otro, adquirido a Santiago-Joaquín Álvarez Maldonado Figueroa, señor de Monleón, que pertenecía al vínculo fundado por el canónigo Alonso de la Rúa. Es la primera vez que se registra en relación con el seminario a Ramón Pasqual Díez, que después será aparejador de Sagarvinaga, comprando en nombre del obispo. Antonio de Paz y Ayala, como heredero del vínculo que fundaron Rodrigo Álvaro de Paz y Aldonza de Paz, vendió el tercer solar”.

Configuración urbana de Ciudad Rodrigo: el espacio de la Plaza de Herrasti (IV)

Hemos visto hasta ahora la posible evolución de la configuración urbana de lo que hoy conocemos como Plaza de Herrasti, otrora Plaza del Rey. Se ha apuntado la existencia de diversas calles en el entorno de la Catedral de Santa María, de la existencia de edificios que fueron destruidos progresivamente y que sabemos de ellos y de sus propietarios a través del catastro del marqués de la Ensenada. Hay que recordar que algunos de esos edificios tienen un carácter solariego. De ellos escribiremos hoy siguiendo a la investigadora e historiadora local Paz de Salazar[1] en un artículo publicado en el Libro de Carnaval del año 2002 y que también se insertó en la revista del Centro de Estudios Mirobrigenses. 

Configuración urbana de Ciudad Rodrigo: el espacio de la Plaza de Herrasti (III)

La reedificación del espacio que hoy se denomina Plaza de Herrasti quedaría supeditada a las necesidades de la fortificación, por lo que buena parte de los edificios no llegaron a recuperarse. En 1751 nos encontramos con un proyecto para construir dos cuarteles en la zona que nos ocupa y que inserté en el anterior post de esta entrega. Uno de ellos se asentaría en lo que hoy es el solar en el que se levanta el seminario. Se hace la valoración de la compra de los distintos solares en reales de vellón. La descripción es la siguiente: “Otro cuartel proyectado sobre las casas de la Marquesa de Rionegro (20.757) y la de los herederos de D. José de Chaves, arruinada, apreciados en 28.904, más tres corrales de dicha casa de Rionegro, apreciados en 7.940, más tres corrales de las casas del Cabildo Catedralicio, apreciada en 1.198, más el solar y cochera de D. Manuel de Paz, el todo apreciado en 10.842”.

Configuración urbana de Ciudad Rodrigo: el espacio de la plaza de Herrasti (II)

En 1747, unos 40 años después de los sitios y bombardeos derivados del protagonismo de Ciudad Rodrigo en la Guerra de Sucesión, una buena parte de los edificios situados entre la Catedral y la muralla seguían arruinados. En un documento que se conserva en el Archivo Histórico de Ciudad Rodrigo[1], el 25 de abril de 1747, junto con una representación del concejo, se reúnen los peritos nombrados para el reconocimiento de las casas y los solares arruinados en ese momento.

Configuración urbana de Ciudad Rodrigo: el espacio de la Plaza de Herrasti (I)

La configuración de lo que hoy conocemos como Plaza de Herrasti[1] nada tiene que ver con sus orígenes. Existe sobrada documentación que nos describe la estructura urbana de la zona que nos ocupa, con la presencia de numerosos inmuebles y varias calles que fueron cambiando su nombre en virtud de los criterios establecidos por los gobernantes o por la propia población. Pero, sobre todo, por la influencia bélica, con sucesivos asedios y bombardeos, y la poliorcética que obligó a prescindir y destruir numerosas casas adosadas a la muralla medieval con el objetivo de mejorar las defensas y favorecer la definición de un adarve capaz de asumir la artillería al uso.

Configuración urbana de Ciudad Rodrigo: la Comandancia de Ingenieros

Tras los avatares de la Guerra de la Independencia, con las graves consecuencias que tuvieron los dos sitios para la configuración urbana intramuros, el historiador Mateo Hernández Vegas nos hace una somera descripción de cómo quedó el entorno de la Catedral de Santa María, lo que después sería bautizado como Plaza de Pérez de Herrasti, en homenaje al defensor de Ciudad Rodrigo, y que previamente había ocupado una barriada relevante en su definición arquitectónica: “Aún era más importante y costosa la obra de desescombrar todo el campo enfrente de la torre [de la catedral] y la sala capitular. Por efecto de los bombardeos se habían arruinado todas las casas que había en aquel sitio (casi todas del Cabildo) y los montones de ruinas unidos a la inmensa cantidad de tierra acumulada allí para proteger el depósito de pólvora que estaba debajo de la torre, formaban una gran rampa continua desde la puerta de la iglesia hasta la altura de la muralla”.